Samedi prochain, j’embarquerai à bord d’un hydravion en compagnie de cinq autres canoteurs à destination du lac de Gras, à 300 km de Yellowknife. C’est à partir de là que nous entreprendrons la descente de la rivière Coppermine jusqu’à la communauté de Kugluktuk, dans le golfe arctique.

À cheval sur les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut, la Coppermine coule sur près de 700 km de toundra arbustive. C’est le lieu de prédilection des caribous et des bœufs musqués, des loups et des grizzlys… ainsi que des hordes voraces de moustiques! Située majoritairement au-dessus du cercle arctique, la Coppermine bénéficie d’un ensoleillement de 24 heures à l’été. Les peuples Déné et Inuit qui l’habitent depuis des temps immémoriaux y ont vu passer à compter du dix-huitième siècle de mythiques expéditions historiques, dont la plus célèbre est celle de Samuel Hearne et Matonabee.

Il fera bon de prendre le temps, pendant près d’un mois, de vivre au fil de l’eau dans cet endroit de légende!